Istituto Nazionale di Ottica

Le prime origini dell'Istituto risalgono al 1918, quando, nella coscienza dell'estrema arretratezza nazionale nel campo della tecnologia ottica evidenziata dalla Prima guerra mondiale, fu creato a Firenze il Laboratorio di ottica e meccanica di precisione, con sede presso l'Istituto di fisica. Nel 1927, con la nomina a direttore del fisico Vasco Ronchi, il laboratorio ebbe una propria sede ad Arcetri; infine, con il R.D. 18 luglio 1930 venne costituito il "Regio Istituto Nazionale di Ottica", con competenze didattiche,di consulenza industriale e di ricerca, soprattutto di carattere militare.
Dopo la fine della Seconda guerra mondiale l'Istituto si dedicò a compiti di carattere civile, sempre nel campo della ricerca e della didattica ottica. A partire dal 1975, con l'evoluzione dell'ottica a seguito dell'introduzione dei laser e dei dispositivi opto-elettronici, l'INO venne ristrutturato per far fronte a questa nuova realtà scientifica, eccellendo nelle aree dell'ottica quantistica, della metrologia ottica e dell'optoelettronica.
All'inizio del 2000 Il MURST, con l'obiettivo di fronteggiare la competitività internazionale nei settori delle tecnologie avanzate, ha ristrutturato col DLgs 381/99 alcuni suoi istituti, fra cui l'INO che è diventato INOA (Istituto Nazionale di Ottica Applicata), sottolineando così il ruolo che l'Ente viene ad assumere nel quadro del sistema di ricerca nazionale. Infine, con la legge 127/2003, l'INOA è stato inserito nella riforma del CNR, con un progressivo accorpamento nel Consiglio Nazionale delle Ricerche; così, dal 1 giugno 2005, l' INOA è passato da ente autonomo ad istituto del CNR.